北陸新幹線 敦賀延伸開業前夜-Vol.1 新幹線がやってきた街-
※掲載内容は2023年取材時のものとなります。ご予約・ご出発の際は、現地の最新情報をご確認くださいますようお願いいたします。
祝！北陸新幹線 敦賀延伸
2024年3月16日に北陸新幹線がいよいよ福井・敦賀まで延伸します。現在の終点である金沢まで開業したのが2015年。首都圏から遠く離れた印象だった北陸地方が、わずか2時間半で行き来できるようになりました。 この記事では、北陸新幹線がやってきた３つの都市をピックアップ！私、「寿司詰」独自の目線で、それぞれの街と鉄道の魅力をご紹介します。
●寿司詰ってだれ？
寝ても覚めても鉄道のことばかり考えているビッグホリデーの社員です。
●寿司詰メモとは
寿司詰くんのちょこっと雑学や独り言です。
中学時代に訪れた思い出の上越妙高
最初にご紹介するのは、上越市と妙高市の玄関口である上越妙高駅。妙高と言えばスキーエリアとして知られていますが、上越市には何があるのでしょうか…？
北陸新幹線から在来線に乗り換え、一路日本海へ！高田城の城下町として古くから栄えた高田は、雁木（がんぎ）が連なる美しい町並みが魅力的♪雪から歩行者を守る、雪国ならではの都市景観です。さらに、海沿いの直江津は鉄道の街！新潟県で最初に鉄道が開業し、北陸本線※と信越本線※の二大幹線が交わる交通の要衝としてにぎわいました。※現在はえちごトキめき鉄道に転換
実は寿司詰、北陸新幹線が通る前の中学生時代に上越妙高駅を訪れています。 当時は、脇野田駅という名前の郊外の小さな駅でしたが、今回訪れてみると、その面影は全く残っていませんでした。新幹線の駅をつくる際に、在来線の線路を移設して、全く新しい駅をつくっていたのです。そのおかげで、新幹線から在来線の乗り換えは非常にスムーズでした♪
寿司詰メモ
横に長い新潟県は、京都に近いエリアから上越、中越、下越の３つのエリアに分かれています。上越エリアは、県庁所在地の新潟市よりも長野市や 富山市のほうが近く、昔から結びつきがあったのですが、新幹線開業後は 両市まで１時間以内で移動できるようになり、その傾向がより顕著になりました。その一方で、新潟市までの交通アクセスの改善は大きな課題となっています。県は上越と新潟市を結ぶべく、ミニ新幹線や高速特急列車の導入を検討しており、今後が気になります。
鉄道マニアの隠れ聖地？富山
一般人と鉄道マニアでイメージが乖離（かいり）している都道府県ランキング（by 寿司詰）第１位の富山県。実は、元西武鉄道の特急や、古い路面電車、トロッコ列車が走っていたり、日本初のLRTが開業したりと、鉄道マニアにとっては、懐かしさと最先端が同時に堪能できる魅力的な場所なのです！
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実は、日本初のLRTは、富山駅の北側を走る富山港線（旧富山ライトレール）です。昔ながらのローカル線を、バリアフリーで利便性の高い都市交通に生まれ変わらせました。その後、富山駅の南側にもLRTをつくることで、駅で分断されていた中心市街地を南北に接続。車がなくても、市内をスムーズに移動できるようになりました。
そんな富山の鉄道には、私寿司詰も何回か乗りに行っています。富山駅に着いて改札を抜けると、すぐ目の前に路面電車のホームが！ここから街中へス ムーズに移動することができる便利な街なのです。 誰もが知っているような観光地ではないかもしれませんが、中心街にはガラス美術館やキレイな図書館があり、郊外に出れば岩瀬浜の古い町並みも。夜は富山ブラック（ご当地ラーメン）を食べ、朝は遠くに立山連峰を眺める…。富山は、まだまだ隠れた魅力を発見できそうな、じっくりと散策してみたい街です。
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どうして富山市は、LRT の整備に積極的なのか？それは、コンパクトシティ政策を推進しているからです。車社会が進んだ地方では、郊外に大型ショッピングモール等ができて賑わい、反対に街の中心部が衰退するという、ドーナツ化現象が起きています。そこで、公共交通機関を軸に各地域の拠点や都心を繋ぐ、コンパクトな街づくりを目指しました。そのための公共交通機関が、LRTや既存の鉄道路線なのです。旅行者にとっても、公共交通機 関だけで自由に移動できるのはありがたいですね！
北陸の観光情報や最新のツアー検索は こちら（https://bigs.jp/hokuriku/）
言わずと知れた人気の観光地！金沢
いよいよ北陸新幹線の現在の終点、金沢までやってきました。北陸地方の政治・文化・経済の中心であるとともに、国内外から多くの観光客が訪れる人気観光都市でもあります。
ここまで“鉄分” 濃い目で語ってきましたが、金沢の魅力は歴史！文化！アート！見どころは、兼六園、金沢21 世紀美術館、金沢城公園、ひがし茶屋街、 国立工芸館、尾山神社…多すぎて紹介しきれませんので、詳しくは 金沢市おすすめスポット10選 をご覧ください。
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江戸時代の金沢は、江戸、大坂、京に次ぐ全国4 番目の大都市でした。ところが、明治維新や戦後の高度成長期になると、太平洋側の都市が急成長。 日本海側の地域は、その発展から取り残されます。しかし現在、インバウンド需要が高まりを見せる中で、金沢は多くの訪日客から人気を集めています。東京や京都、大阪からのアクセスの良さと、加賀百万石の歴史が詰まった都市としての魅力が、国内外を問わず多くの人をひきつけるのでしょう。
雨にぬれずにバスやタクシーに乗り換えられるようにつくられたおもてなしドーム
金沢駅は、首都圏からの新幹線と、中部・関西からの特急列車が発着する、北陸のターミナル駅。加賀、芦原、和倉などの人気温泉地へも、ここで乗り換えます。敦賀延伸後は、ターミナル駅としての機能は失いますが、これからも北陸の中心駅であることは間違いありません！
寿司詰メモ
北陸の中心都市である金沢ですが、市内の公共交通機関は、以前あった路面電車は廃止されており、現在はバスが大部分を担っています。一方、中心市街地である片町・香林坊は金沢駅から離れており、それらを結ぶ新しい公共交通機関の導入が検討されています。もし実現したら、兼六園や金沢21 世紀美術館にも行きやすくなるでしょうね♪
金沢の観光情報や最新のツアー検索は こちら（https://bigs.jp/hokuriku/kanazawa/）
乗車レポート
生まれてからずっと関東で暮らしている寿司詰ですが、北陸新幹線ができてからは「金沢に旅行に行きたい」という声をよく聞くようになりました。 新幹線開業前は、上越新幹線と在来線特急はくたか号を乗り継いで約4 時 間！それが今では2時間半です。昔から関西圏との結びつきが強かった北陸地方ですが、新幹線開業後は関東圏との人流が大幅に増加しました。一方で、かつての乗換駅だった越後湯沢駅から、北陸へ向かう乗り換え客が 全くいなくなったり、何もなかった場所に駅ができて街の新たな玄関口となったりと、人の流れが大きく変化しました。もう一つの大きな変化は、 新幹線開業を契機に、街を大きく変えようとする動き。街の魅力化や観光整備に取り組んだり、駅から中心街までの二次交通を整備するなど、街づくりの在り方を見直すきっかけになりました。新幹線は、ただ移動時間が 短くなるだけでなく、人の流れや街のあり方を大きく変える存在なのです。
ということで、次回は、北陸新幹線がこれからやってくる街を紹介します。
